延祚坊的老槐树歪着脖子，树皮上裂着道三尺长的口子。
陆远蹲在树根前，指尖抹了把裂口渗出的黏液——跟西市蒸笼底下的黑水一个味儿，闻着像沤了三年的臭鱼烂虾。
“就这儿！”刘寡妇缩在墙根直哆嗦，怀里紧紧搂着件小褂子，“昨儿半夜娃儿哭闹，我睁眼就看见树皮裂了，里头伸出只绿毛手......”
树梢突然“哗啦”一响。
陆远反手甩出三枚铜钱，暗器钉在树干上嗡嗡直颤。树皮裂缝里“咕嘟咕嘟”冒出更多黑水，眨眼间漫到人脚脖子。
“他娘的，中计了！”陆远拽着刘寡妇往后跳。
黑水里突然探出几十条绿毛胳膊，指甲长得像镰刀，勾住刘寡妇的裤腿就往里拖。陆远抽刀去砍，刀刃劈在绿毛上居然迸出火星子！
“用、用火......”刘寡妇的半截身子已经陷进黑水，突然从怀里掏出个火折子。
陆远就势一滚，火折子擦着刀锋掠过，“轰”地点燃了黑水。绿毛胳膊遇火直缩，树皮裂缝里传出婴儿啼哭似的惨叫。
火光中浮出张人脸——是三个月前投井的赵货郎！
陆远把刘寡妇拽上房顶时，整条巷子已经烧成火海。
“赵货郎的铺子......”刘寡妇突然指着火光里的虚影，“您看！那不是他家后院那口废井吗！”
井沿上蹲着只黑猫，绿眼睛在火里幽幽发亮。
陆远摸出怀里的半块蒸饼扔过去，黑猫突然人立而起，前爪捧着蒸饼啃得“嘎嘣”响——饼心里掉出块带血的玉坠子，正是赵货郎生前常戴的那块！
“跟着它！”陆远拎起瘫软的刘寡妇跃下房檐。
黑猫窜得比箭还快，七拐八绕钻进间塌了半边的土庙。供桌底下露出个地洞，酸腐味儿呛得人睁不开眼。
地洞里叠着十几具尸首，个个心口都插着截槐树枝。最底下那具穿着赵货郎的衣裳，手里死死攥着半本账册——墨迹混着血迹，写着“武德七年腊月，收九孔真君定金二十两......”
陆远蹲在义庄里翻账册，油灯把影子投在墙上晃得像群鬼跳舞。
“延祚坊七十八户，昭国坊四十三户......”他越念心越凉，这些被槐树索命的人家，祖上竟都收过九孔真君的银钱！
窗棂突然“咯吱”一响。
凌杰的虚影从月光里渗出来，手指蘸着靛青色妖血，在账册空白处画出幅长安地图——所有横死的人家，正好连成个北斗七星阵！
“阵眼在......”凌杰的虚影突然扭曲，妖血写出的“大”字还没收笔，整本账册“哗”地自燃起来。
陆远抄起茶壶泼过去，火苗反而窜得更高。
火光里浮出个戴帷帽的女人，怀里抱着个青铜匣子——正是三年前顾惜雨从武后陵里带出来的那个！
三更天的梆子刚敲过，陆远蹲在延祚坊的槐树杈上。
树皮裂缝里渗出的黑水已经结痂，风一吹泛起层白霜，闻着像冻僵的死老鼠。他摸出半块硬邦邦的胡麻饼啃着，眼睛死死盯着街角那盏飘忽的绿灯笼。
“咯吱——”
瘸腿更夫拖着梆子转过巷口，灯笼突然灭了。
陆远吐出嘴里的饼渣，靴底在树皮上一蹭，燕子似的掠过屋脊。月光把影子投在青砖墙上，那影子脖颈处突然鼓起个肉瘤——是赵货郎账册里提到的“北斗天枢位”！