在868星系的深处，那道古老的亚空间裂隙静静地潜伏着。它就像一道若隐若现的伤痕，横亘在小行星带最混乱、能量最不稳定的区域。这道裂隙的存在早已被联邦确认，但其本质和潜在的威胁却仍然笼罩在迷雾之中。
裂隙周围的空间呈现出不自然的扭曲，普通的探测器根本无法靠近。即使是最先进的量子探测设备，在接近裂隙边缘时也会出现严重的数据紊乱。这种异常的现象引起了联邦高层的高度重视。
\"探路者号\"舰队正是为此而来。这支由三艘主力科研舰和十二艘护卫舰组成的舰队，配备了联邦最先进的科研设备，包括刚刚研发成功的\"维度谐振器\"。这种设备理论上可以稳定或操纵局部空间曲率，是专门为研究空间异常现象而设计的。
舰队的总指挥官兼首席科学家阿里斯·索恩博士站在\"探路者号\"的观测甲板上，透过特制的观测窗凝视着远处的裂隙。他那双充满智慧的眼睛里闪烁着狂热的光芒。作为联邦最杰出的空间物理学家之一，他对这种前所未见的空间异象充满了研究兴趣。
\"能量读数再次飙升了。\"一名科研人员报告道，\"裂隙在过去的24小时内释放的能量，比过去一个月的总和还要多。\"
索恩博士微微点头，他早已预料到这种情况。根据他的理论，裂隙并非静止的存在，而是一个动态变化的系统。它会周期性地释放能量，就像脉冲星一样。但最近这种能量释放的频率和强度都在不断增加，这预示着某种重大变化即将发生。
然而，他们并不知道，在裂隙深处，一个古老而强大的存在正在苏醒。那就是被称为\"虚空之颚\"的首席裂隙守卫。这个形态不定的亚空间实体已经在裂隙中沉睡了数千年，而现在，它感受到了来自外界的干扰。
虚空之颚的存在形式超出了人类的认知范畴。它既不是物质，也不是能量，而是一种介于两者之间的特殊存在。它对所有试图接近裂隙的外来者都充满敌意，因为在它的认知中，这些存在都是对裂隙的亵渎。
与此同时，另一个隐秘的威胁也在暗中滋长。那就是寄生在玛拉意识深处的精神碎片。这个来自深渊之主的后手，一直在静静等待着时机。它就像一颗种子，在玛拉的意识中缓慢生长，试图重新建立起与深渊的连接。