沈千尘推开\"沈氏面偶坊\"的柏木门时，檐角的青铜镇魂铃突然迸裂。他偏头避开飞溅的铜片，发现碎块上黏着半截风干的耳廓，耳洞穿着焦黑的彩绘笔。
这是祖父溺死在染缸的第七日。寅时三刻，老主顾从门缝塞进个紫檀妆匣，匣面用五毒铜锁扣着，缝隙渗出胶状骨胶。撬开是卷泛着尸蜡味的《塑偶经》，扉页用脑浆写着\"亥时三刻，启东面窖\"，夹层里的半块蝶骨上，阴刻着沈家七代掌面人的生辰。
此刻他站在东窖的枣木门前。门缝溢出的腥甜像陈年油彩混着腐尸血，隐约能听见窖内传来砂纸打磨骨头的声响。翡翠刻刀插入锁孔时，窖顶突然坠下团黏腻的彩泥，啪嗒砸在青砖上，凝成个扭曲的\"逃\"字。
\"吱呀——\"
窖门开启的刹那，三百张傩面齐齐转头。沈千尘举着洋油灯后退半步，火光映亮窖壁悬挂的槐木面胚——那些未上色的素面正在渗出沥青状黑液，在墙面画出《阴兵借面图》。最骇人的是西墙供桌，三足青铜面架上供着七张裂面，彩绘正自行剥落成父亲溺亡时的狰狞五官。
\"千尘...接笔......\"
傩面突然开口。沈千尘的虎口震裂，油灯坠地炸开青绿火苗。面架剧烈震颤，青铜座翻倒的瞬间，混着骨渣的彩泥在地面汇成九道旋涡。旋涡中心伸出腐烂的画笔，笔尖粘着他三岁时丢失的银长命锁！
地窖暗门轰然洞开。沈千尘抄起门后的桃木量尺，却被腥风掀翻在地。暗门内涌出浓稠白烟，烟雾中浮着九盏人颅油灯，每盏灯罩都蒙着被剥下的戏子面皮——正中央那盏的灯芯，竟是他七岁时暴毙的胞妹头骨！