白露时节的晨雾裹着纸灰味，沈墨心攥着转学文书立在书院仪门前。门柱上镌刻的《朱子训》斑驳脱落，露出的青砖表面布满指甲抓痕。更诡异的是抓痕间嵌着碎纸屑——全是撕碎的《论语》残页，每片都写着相同的血字：庚戌年孟秋，青崖书院闭院三日。
\"新来的？\"
驼背门房从阴影里探出半张炭化的脸，左眼窝插着支秃头毛笔。沈墨心倒退半步，瞥见他胸前木牌刻着\"光绪三十四年门役\"的字样。老人枯手抓过文书时，袖口滑出截缠着墨线的腕骨，骨节处刺着密密麻麻的\"正\"字。
\"戌时熄灯后莫出舍，晨读前要查《课簿》...\"
门房的嘱咐被骤起的钟声打断。沈墨心抬头望去，飞檐下的铜钟无风自鸣，钟锤竟是具裹着儒袍的干尸！尸身脖颈套着麻绳，随钟摆晃动在铜壁上撞出闷响，青砖地面随之浮现血写的时辰——正是她生辰八字对应的戊时三刻。
西斋甲字号的教室弥漫着陈腐墨臭。沈墨心翻开《算术》课本，扉页突然渗出黑红液体。她慌忙合书时，发现所有书页都粘连成块，墨迹在封皮上重组出幅骇人画面：七个穿长衫的学生吊在房梁，脚踝系着的麻绳末端浸在砚台里，每具尸体都在往砚中滴落脑髓。
\"那是光绪年的状元公们。\"
同桌宋雨眠幽幽开口。这圆脸女生从笔袋抽出支骨制毛笔，笔杆上细密刻着四十七个人名：\"上月月考末位的张学长，如今是第七碑的守墨人...\"
话音未落，她突然用笔尖戳向沈墨心手背。朱砂溅落的刹那，砚台里的陈墨突然沸腾，浮现出张被麻绳勒断颈骨的狰狞人脸！