戏台方向传来密集的鼓点。当沈青禾冲回前厅时，观众席的八仙桌旁已坐满纸人。这些\"阴客\"的胭脂是用尸血调和，空眼眶里塞着浸泡过尸油的梅子核。最前排的纸老太突然转头，竹篾骨架发出令人牙酸的摩擦声：\"沈家小子～该扮上妆了～\"
梳妆台的铜镜渗出黑血，沈青禾被迫坐在菱花镜前。妆奁自动弹开，青瓷胭脂盒里盛着搅碎的眼球，眉笔是截婴儿腿骨，笔尖蘸的竟是戏箱渗出的脑浆！当他勾完武生面谱的最后一笔时，镜中突然映出民国场景：祖父正被戏班众人按在妆台，活剥下整张面皮！
\"看到了吧？这是沈家的命债。\"凤冠虚影的水袖缠住沈青禾手腕，将他拖向戏台。褪色的锦帘后传来皮影的窃笑，幕布掀开的瞬间，他看见十二具穿戏服的尸体悬在梁间，随着阴风跳着诡异的傩舞。
戏台地板突然塌陷，沈青禾坠入地下暗河。腐臭的河水里漂浮着纸扎的莲花灯，每盏灯芯都立着截燃烧的指骨。当他抓住某具浮尸借力时，尸体突然翻身——竟是三日前给他送匣的律师！律师的腹腔塞满梅子核，齿缝间咬着半张地契：\"班主...红棺要醒了...\"
暗流将沈青禾冲进石窟，九具穿蟒袍的尸骸摆出《钟馗嫁妹》的造型。中央悬着的红漆棺椁突然震动，棺盖缝隙垂落缕青丝。当他的血珠溅到棺面时，整座戏园响起刺耳的唢呐声，观众席的纸人集体站起，关节发出竹篾断裂的脆响。