这些人，或为报答陆乘风昔日恩情而来，或为扬名立万而来，亦或有心怀叵测，意图浑水摸鱼之辈。
陆乘风端坐在太师椅上，面色凝重，他目光沉稳地扫过在场众人，声音洪亮，带着一丝压抑的担忧：
“诸位英雄，今日不远千里，前来陆家庄相助，陆某感激不尽。然则，那赤练仙子李莫愁，武功之高强，心性之歹毒，诸位皆有所耳闻。还望诸位务必小心谨慎，切不可掉以轻心。”
厅中众人闻言，纷纷起身抱拳，齐声应道：“庄主放心！我等既已应邀前来，定当竭尽全力，护卫陆家庄周全，绝不让那李莫愁在此放肆！”
纪元玉树临风，鹤立鸡群般混迹在人群之中，他目光锐利，暗中观察着陆家庄的防守部署。
庄内戒备森严，气氛压抑而紧绷，庄丁巡逻的频率明显增加，庄内各处也布置了不少陷阱机关，显然陆乘风为了应对李莫愁的到来，已是做足了准备。
然而，在纪元眼中，这些所谓的防守措施，却如同纸糊一般，漏洞百出，不堪一击。对于李莫愁这等武功卓绝，心狠手辣之辈而言，根本起不到任何实质性的阻挡作用。
若是李莫愁铁了心要硬闯陆家庄，恐怕无人能够阻拦。
纪元心中暗自摇头，对陆家庄的防御，并不抱任何期望。他深知，真正能决定陆家庄命运走向的，恐怕只有他纪元一人而已。
……
翌日清晨，阳光洒满陆家庄演武场，驱散了清晨的寒意，也点燃了场中众人的热情。
陆乘风召集所有前来应聘的江湖人士，在演武场上举行一场比试。
名义上是切磋武艺，增进交流，实则是为了暗中摸清这些江湖人士的真实底细，以便更好地安排人手，应对即将到来的李莫愁。
演武场上，人声鼎沸，热闹非凡。各路江湖人士摩拳擦掌，跃跃欲试，都想在比武场上好好表现一番，博得一个好名声。
陆乘风站在高台之上，目光炯炯，扫视全场，随后朗声说道：“诸位英雄，今日比试，旨在切磋武艺，点到为止，切莫伤了和气，更不可伤人性命，违者，本庄主绝不轻饶！”
他话音刚落，便有一名身材魁梧，肌肉虬结的大汉，迫不及待地跳上擂台，声如洪钟，气势汹汹地喝道：“在下‘大刀’王五，谁敢上来与我一战？！”
此人声音洪亮如雷，震得人耳膜发麻，气势更是凶悍逼人，一看便知是一位擅长硬功的外家高手。
“我来会会你！”一名手持长剑，身形矫健的青年，纵身一跃，轻盈地落在擂台之上，剑尖直指王五，毫不示弱。
两人瞬间战作一团。刀光剑影交错，兵刃碰撞之声，拳脚交击之声，声声入耳，打得难解难分，场面甚是激烈。
纪元负手立于人群之中，饶有兴致地观看着擂台上的比试。他目光如电，将场中众人的招式尽收眼底，心中却暗自摇头。
这些江湖人士，虽然武功在常人眼中已是不弱，但在纪元这位身怀绝世武功之人看来，却如同孩童玩闹一般，稚嫩可笑，不堪入目。
“太弱了，实在是太弱了。”纪元心中暗暗摇头，眼中带着一丝淡淡的失望，甚至连出手的兴趣都欠奉。