刘海棠定睛一看，认出那是伊尔 - 15战斗机。
只见它们的机翼下，机枪正喷吐着愤怒的火舌，
如同一头凶猛的巨兽，死死咬住了一架日军轰炸机的尾巴。
码头上的百姓们忘了逃跑，趴在石堆后欢呼，
刘海棠看见徐天亮攥紧的拳头，指节泛白。
当第一架日机拖着滚滚黑烟一头栽进江面时，
人们的欢呼声还未完全落下，
仿佛被一只无形的手硬生生地扼住了喉咙。
然而，就在这短暂的沉默中，
六架日军护航的零式战机如鬼魅一般，
突然从云层中猛扑而下，
它们的出现犹如一道晴天霹雳，
让所有人都猝不及防。
刹那间，机枪子弹如狂风暴雨般倾泻在码头上，
青石板被打得火星四溅，仿佛要炸裂开来。
徐天亮瞪大眼睛，惊恐地看着这一幕，
他的心跳急速加快，仿佛要冲破胸腔蹦出来。
就在这时，他瞥见一架伊尔-15的机翼被密集的子弹打断，
飞机失去平衡，像断了线的风筝一样摇摇欲坠。
飞行员紧急跳伞，但不幸的是，
他在半空中被流弹击中，
降落伞瞬间被撕裂成破布，
无助地飘进了熊熊燃烧的火海之中。
“他们只有四架！”
古之月的声音带着哭腔，
他颤抖着手指，数着天空中盘旋的黑点。
然而，他的声音很快被淹没在震耳欲聋的枪炮声中，
因为日军的战机数量远远超过了他们，是他们的三倍还多！
紧接着，第二架伊尔-15也被击中了油箱，
飞机尾部喷出长长的火舌，如一条火龙般掠过江面。
机翼几乎擦到了正在缓缓下沉的货船桅杆，
火星四溅，场面异常惊险。
刘海棠紧紧攥着徐天亮的手，
突然像触电般松开了。
她的目光被码头上一个被遗弃的孩子吸引住了，
那孩子正坐在燃烧的摊位前，哭得撕心裂肺，
火星子不断地落在他的衣襟上，发出滋滋的响声。
“等我！”
刘海棠来不及多想，突然像离弦的箭一样冲了出去。
她的布鞋在滚烫的石板上急速奔跑，
留下一串黑色的焦痕。
“海棠！”
徐天亮骂了句脏话，
正要追，古之月拉住他：
“看天上！”
最后一架伊尔 - 15 已经被三架零式咬住，尾烟拖得老长。
就在这时，夕阳的余晖里突然冒出个银灰色的影子 ——
是架老旧的霍克 3 战机，
机翼上的青天白日徽已经褪成浅灰色，
却在阳光里泛着金属的冷光。
霍克战机的引擎声像头怒吼的豹子，
撕裂了日军战机的包围圈。
飞行员显然是个老手，
一个漂亮的殷麦曼翻转，咬住了一架零式的尾巴。
刘海棠抱着孩子躲在石柱后，
看见霍克的机枪喷出火舌，
零式的机翼当场被打断，旋转着坠向江面。
“好样的！”
徐天亮站起来，不顾古之月的拉扯，朝着天空挥舞拳头。
霍克战机在日军机群里左冲右突，
像片倔强的柳叶，在钢铁的风暴里翻飞。
但毕竟寡不敌众，一枚子弹击中了它的机翼，
黑烟开始从驾驶舱冒出。
飞行员做了个让所有人震惊的动作。
他驾驶着弹痕累累的战机，突然拉升，
朝着最前面的日军轰炸机撞去。
夕阳的红光里，日军飞机躲避动作太大，
与相邻的飞机相撞而爆炸，碎片像烟花般散落江面。
剩下的日军战机显然被震慑了，
编队开始混乱，终于调头向东方退去。
码头上的百姓们沉默着，望着渐渐暗下去的天空。
直到那架遍体鳞伤的霍克战机再次掠过江面，
飞行员摇晃着机翼，像是在和地上的人们告别。
刘海棠看见徐天亮的喉结动了动，
突然想起他说过，他父亲曾是笕桥航校的教官，
家里还留着半架航模。
硝烟还没散尽，战区的参谋就找到了他们。
男人的军装上沾着木屑，
显然刚从倒塌的民房里钻出来：
“徐学员，古学员，跟我进城吧，教育长等着你们呢。”
他瞥了眼刘海棠，欲言又止。
四人在暮色里走着，
渝城的灯火在山腰上明明灭灭，
像散落的星星。
刘海棠抱着捡来的孩子，转交给救济署的时候，
突然发现徐天亮的背影有些佝偻 ——
他的右肩还沾着爆炸时溅的火星，布料烧出个焦洞。
军校大门的木牌在路灯下泛着冷光。
卫兵拦住刘海棠时，她正往徐天亮怀里躲着：
“我要跟着他！”
湘潭话里带着破釜沉舟的狠劲，
“他去哪儿，我去哪儿，死也要死在一块儿！”
徐天亮看着卫兵为难的脸色，
突然笑了，金陵话里带着点苦意：
“妹子，军校可不是过家家的地儿，
半夜三点就得起来练刺刀，你受得了？”
刘海棠梗着脖子：
“湘江的水比刺刀冷，保安团的枪托比晨训重，我都受得了。”
她望着门内影影绰绰的营房，
突然想起那个在江边抽了整宿烟的背影，
“你能受的，我也能。”
参谋咳嗽了两声：
“要不先安置在招待所 ——”
话没说完，远处突然传来紧急集合的号声，
尖锐的音浪划破夜空。
徐天亮身体猛地绷紧，
手按在腰间的枪套上，却听见刘海棠在耳边轻声说：
“你看，连老天爷都不让我们分开。”
夜风带着硝烟味吹过军校的梧桐树，
古之月望着校门前拉扯的两个人，
突然想起朝天门码头上那架摇晃翅膀的霍克战机。
有些缘分，就像战机划过天空的轨迹，
一旦留下，就再难抹去。
而刘海棠眼里的光，比任何军功章都要明亮，
那是乱世里最坚定的锚，
让徐天亮这样的浮萍，
终于有了可以停靠的岸。
卫兵最终还是放行了，
条件是刘海棠必须在天亮前离开。
但古之月知道，等明天太阳升起，
这个倔强的湘潭妹子，准会蹲在营房门口，
像株扎根石板缝的野草，任谁也拔不走。
毕竟，在这战火纷飞的年月里，
能抓住的温暖太少，少到让人愿意用命去守着。
军校的路灯在夜里次第亮起，
照着三个疲惫的身影走向营房。
远处的江面还漂着未灭的火光，
却总有更亮的灯，在黑暗里明明灭灭。
就像那架消失在夕阳里的霍克战机，
虽然伤痕累累，却让看见的人知道，
总有人在为黎明而战，总有人愿意用翅膀挡住黑暗。
而对于刘海棠来说，徐天亮就是她的翅膀。
哪怕这翅膀上满是弹孔，
她也愿意紧紧抓住，跟着他飞向任何地方 ——
哪怕是枪林弹雨，哪怕是万劫不复。
毕竟，在湘江渡口的那个夜晚，
当他把全部的银元塞进她掌心时，
就已经在她心里种下了一颗种子，
如今，这颗种子已经生根发芽，长成了遮风挡雨的树。
夜深了，渝城的灯火依旧闪烁。
徐天亮望着营房里简陋的床铺，
突然发现刘海棠已经靠着墙角睡着了，
怀里还抱着捡来的《孙子兵法》。
他脱下外套盖在她身上，指尖触到她手背上的烫疤 ——
那是在长沙城外被保安团踢翻铁锅时留下的。
窗外，又一架战机的引擎声掠过夜空。
徐天亮知道，明天又会是新的战斗，
但此刻，看着熟睡的刘海棠，
他突然觉得，哪怕前路再难，也有了走下去的勇气。
毕竟，在这乱世里，有人愿意跟着你，
把生死都交到你手里，
这本身，就是最珍贵的勋章。