强子率先发动攻击，星芒火焰却被核心周围的暗影屏障弹开。罗兰的剑砍断一根触须，却见断口处涌出黑色黏液，迅速再生出更尖锐的倒刺。陶琪忽然想起密道里的照片，举起戴戒指的手对准核心：“母亲说过，鸢尾花是双重锁钥！”戒指光芒与夏晚晴的吊坠呼应，在核心表面投射出完整的星图。
奇迹般的一幕发生了：暗影屏障上浮现出金色齿轮纹路，与星图相互咬合。小音突然惊醒，她的吊坠碎片发出光芒，与核心里的星核残片共鸣。大齿轮师惊恐地后退：“不可能……你明明已经……”“我是‘可能性’的容器。”小音的声音里带着不属于她的成熟，“而他们，是来为每个世界上紧发条的人。”
随着星图完全展开，时序核心发出纯净的金色光芒。所有机械卫兵的暗影核心同时崩解，化作光点融入空中的记忆蝶。大齿轮师在光芒中露出真实面貌——那是个满脸伤痕的中年人，怀里紧抱着一张泛黄的全家福。“对不起……”他低语着化作光点，“小音，爸爸错了……”
修接住妹妹坠落的身躯，义眼中闪烁着泪光。时序核心恢复正常运转，齿轮组开始顺时针转动，街道上的怀表指针回归原位，机械鸟笼自动打开，记忆蝶扑棱着飞向天空，每只翅膀上都映出人们被封存的美好回忆。
陶琪在核心废墟中找到母亲的日记本，最后一页写着：“当七颗星辰汇聚，不要试图改变世界的齿轮，而是学会倾听它们的轰鸣。因为每个世界的心跳，都藏在齿轮咬合的间隙里。”夏晚晴望着重新亮起的钟楼，吊坠里渗出一线微光，在地面勾勒出新的星图——下一个光点，位于极北冰川的深处。
“冷吗？”强子递给林蕊一条机械编织的围巾，上面的齿轮图案正随着体温变色。艾莉丝翻着魔法书，新的咒文页上画着冰川与竖琴的图案。罗兰抚摸着剑柄的狼首纹章，发现纹章凹槽里竟卡着一小块冰晶，形状与星核碎片如出一辙。
众人站在钟楼顶端，看着机械城邦的灯光渐次亮起，齿轮河流在月光下泛着银光。陶琪将戒指与母亲的手链扣在一起，金属相触时发出清脆的“咔嗒”声，仿佛某个宏大装置终于完成最后一处拼装。而在遥远的极北之地，冰川下的古老祭坛正随着星图的变化震动，竖琴的弦音穿透冰层，唤醒了沉睡千年的水元素守护者……
下章预告：
极北冰川的冰缝中，艾莉丝的魔法书与水元素祭坛产生共鸣，唤醒了被封印的水精灵王庭。与此同时，暗影齿轮派残党携带“熵之沙漏”潜入冰川，试图用时间魔法冻结整个元素王国。罗兰的狼首纹章将与冰川深处的狼族图腾呼应，揭开他身为“星轨守护者”的家族秘史。而林蕊将在冰湖倒影中，看见自己与强子的“未来残影”——那是一段被冰雪封存的，关于牺牲与重逢的预言。